Наркотическая диагностика по слюне
Китайское информационное агентство Синьхуа сообщает, что местные ученые закончили научный проект, длившийся несколько лет, и разработали новую новую технику для быстрой диагностики употребления наркотиков путем анализа слюны человека, таким образом, появился очень удобный способ для проверки на присутствие в организме наркотических веществ.Синьхуа отмечает, что в последние годы в Китае все чаще случаются дорожно-транспортные происшествия и инциденты в сфере общественной безопасности, которые происходят по вине наркоманов, сидящих за рулем. Во избежание таких случаев требуется проведение выборочной проверки водителей на наркотики прямо на дороге, но при этом традиционный способ выявления наркотических веществ через анализ мочи человека требует больших затрат рабочих сил, технических средств и длительного ожидания результата.
При поддержке соответствующих ведомств научно-технические работники компании "Ланцзе" при Институте биофизики Академии наук Китая после многолетних усилий первыми в стране разработали проверочную карточку, с помощью которой можно быстро производить диагностику употребления наркотиков по слюне водителя автомобиля. Весь процесс проверки требует от одной до двух минут.
Такой способ проверки на наркотики по слюне человека в опытном порядке был применен на контрольных постах скоростной автотрассы Шанхай - Ханчжоу, в общественных местах и на автодорогах автономного района Внутренняя Монголия, и дал хороший результат, отмечает Синьхуа. Что именно является "хорошим результатом" агентство не уточняет.
Экспертная комиссия, организованная управлением общественной безопасности города Пекина, пришла к выводу, что данная технология проверки на наркотики по слюне очень удобна и проста в применении, пригодна для быстрой диагностики употребления наркотиков в местах развлечений и на автодорогах.
(ссылка на новость)
Борьба с ожирением
Группа японских ученых из Киотского университета сообщила об открытии ранее неизвестного протеина, помогающего организму людей ускоренно утилизировать животный жир после обильного приема жирной пищи. Исследователи проверили работу обнаруженного протеина GPR120 на лабораторных мышах и пришли к выводы, что новое соединение позволяет грызунам активнее сжигать жир, превращая его в энергию, сохраняя, при этом, полезные белковые запасы питательных веществ в организме.В процессе опытов было установлено, что у мышей, лишенных дополнительных объемов нового протеина утилизация жира шла почти вдвое медленнее, а потребление белковых пищевых запасов - на 15% быстрее.
Японские ученые также сообщили, что проанализировали генетические последовательности около 20 000 человек и пришли к выводу, согласно которому, люди с видоизмененным протеином GPR120 в генетическом коде примерно в полтора раза чаще страдают ожирением.
В докладе ученых сообщается, что обнаруженный ими протеин является одним из сильнейших стимуляторов организма к включению механизма жиропотребления. В будущем на основе данного открытия ученые надеются создать новое поколение препаратов от ожирения.
(ссылка на новость)
Стук сердца как пароль
Тайваньские инженеры и программисты предлагают по-новому взглянуть на процедуру аутентификации пользователей в тех или иных вычислительных системах. В начале были пароли, затем смарт-карты, потом биометрические системы. Теперь же в качестве "пароля" предлагается использовать сердце пользователя, точнее его ритм.Инженер Чун-Лян Лин из Национального университета города Чжунсин на Тайване, говорит, что ритм сердца каждого человека - это своего рода уникальный идентификатор, так как нет двух сердечных мышц, которые бы работали с полностью идентичными показателями. Шумы, темп сокращения, особенности работы клапанов и миокарда - все это уникальный почерк того или иного человека.
Создатели новой концепции сообщают, что на мысль об использовании сердца в качестве компьютерного пароля их навели данные, добытые с электрокардиографов, изучив которые исследователи заключили, что при всей идентичности работы сердца разных людей нет двух совершенно одинаковых кардиограмм и эту особенность можно было бы использовать в вычислительной технике.
Подробно о предлагаемой системе ученые намерены рассказать в новом номере журнала Information Sciences. Сейчас авторы проекта рассказывают, что созданная ими система создает на основе данных сердца секретный ключ, являющийся основным элементом схемы шифрования, основанной на математической теории хаоса, когда самые крошечные изменения в данных ведут к гигантской разнице в результатах преобразований.
Электронные ключи, созданные на основе сердцебиения, тайваньские исследователи предлагают использовать не только как пароль, но и как средство дешифровки закрытых данных. Прелесть системы состоит в том, что самому пользователю нет нужды иметь с собой каких-либо носителей с ключами, так как система будет создавать такой ключ для него "на лету", перед каждой аутентификацией. Пользователю нужно лишь дать послушать компьютеру работу его сердечной мышцы.
(ссылка на новость)
Новый метод производства антител
Группа корейских ученых из Сеула говорит о разработке новых искусственных антител, значительно более эффективных и дешевых, чем современные препараты на основе антител.Новые антитела, названные Repebody, производятся путем манипуляций со структурой белка и могут быть созданы буквально под заказ для удовлетворения широкого спектра медицинских потребностей. В научной публикации исследователей отмечается, что ими был разработан простой способ производства, позволяющий в массовом порядке производить препарат, который будет на 99% дешевле производства существующих антител. Сейчас медицинское производство 1 мг антител стоит около 900 долларов.
"Обычные антитела неизбежно имеют недостатки, связанные с их ограниченным объемом производства. Область применения антител сейчас ограничена двумя факторами: дороговизной производства и сложностью изменения их структуры", - говорит профессор Корейского института наук и технологий KAIST Ким Хак Сон. "Искусственные антитела на основе нового протеина могут эффективно заменить существующее поколение препарата".
Антитела представляют собой растворимые гликопротеины, присутствующие в сыворотке крови, тканевой жидкости или на клеточной мембране, которые распознают и связывают антигены. Антитела синтезируются В-лимфоцитами (плазматическими клетками) в ответ на чужеродные вещества определенной структуры - антигены. Антитела используются иммунной системой для идентификации и нейтрализации чужеродных объектов - например, бактерий и вирусов.
Антитела выполняют две функции: антиген-связывающую функцию и эффекторную (например запуск классической схемы активации комплемента и связывание с клетками), являются важнейшим фактором специфического иммунитета, состоят из двух лёгких цепей и двух тяжелых цепей. У млекопитающих выделяют 5 классов иммуноглобулинов - IgG, IgA, IgM, IgD, IgE, различающиеся между собой по строению и аминокислотному составу тяжелых цепей.
(ссылка на новость)
Пересадка органов, отпечатанных на 3D-принтере
Совместная группа врачей из Бельгии и Нидерландов успешно трансплантировала нижнюю челюсть 83-летней женщине, заменив ее специальным протезом, отпечатанным на трехмерном принтере на основе модели ее реальной челюсти. Ученые сообщают, что впервые полноценная 3D-модель заменяет ту или иную часть тела человека.По словам врачей, настоящая нижняя челюсть женщины была поражена инфекционным заболеванием, а вести операцию по восстановлению "родной" челюсти в преклонном возрасте женщины уже было опасно. В результате, врачи приняли решение по полной пересадке нижней челюсти. В качестве подменного органа был создан специальный протез, изготовленный компанией Xilloc.
Основа новой челюсти - титан, однако покрывающий ее материл близок к органическому, он был "напечатан" на специальном 3D-принтере и с помощью "лазерного плавления" прикреплен к титановой основе. В компании Xilloc сообщают, что новейшая челюсть была спроектирована на базе традиционных 3D CAD-технологий, давно применяемых в инженерном деле. После того, как челюсть была изготовлена медики механическим путем во время операции прикрепили ее к черепу женщины.
Сообщается, что уже спустя сутки после операции пациентка могла с помощью новой челюсти разговаривать и жевать мягкую пищу. В течении ближайшего месяца медики намерены наблюдать состояние пациентки.
(ссылка на новость)
Сердце из стволовых клеток
Британские ученые впервые в истории вырастили часть сердца, использовав в качестве "строительного материала" стволовые клетки. По словам сэра Мегди Якуба, британского кардиолога, руководившего исследованием, примерно через 3 года врачи всего мира смогут использовать искусственно выращенные компоненты сердца в операциях по трансплантации.Врачи из британского госпиталя Хэафилд смогли вырастить естественную ткань которая работала в точности как сердечные клапаны, ответственные за кровоток в организме людей. На данное исследование у ученых ушло почти 10 лет. Всего же в проекте принимают участие физики, фармакологи, клинические врачи и микробиологи.
Специалисты сообщают, что данное достижение является важным шагом на пути искусственного выращивания человеческих органов.
Напомним, что стволовые клетки являются видом незрелых клеток живых организмов, каждая их которых способна дифференцироваться. То есть, проще говоря, уникальность клеток состоит в том, что из них можно вырастить любую другую ткань, из который состоит организм. До сих пор ученые выращивали из стволовых клеток различные хрящи, сухожилия и пузыри, которые являются менее сложными в сравнении с сердечным клапаном. В будущем, как сообщают специалисты, стволовые клетки будут использоваться для восстановления поврежденных или утраченных органов. Доктор Мегди говорит, что на сегодня его команда работает над более сложной задачей - выращивание полноценного сердца из стволовых клеток. "Это очень сложный процесс, однако он в принципе возможен. Я бы сказал, что на данный проект у нас может уйти еще 10 лет", - сказал он.
Медики рассказали, что для выращивания клеток сердечного клапана они использовали стволовые клетки, взятые из костного мозга. Сам же процесс роста клеток проходил на искусственных белковых тканях, размещенных в лабораторных емкостях. В результате, по окончании эксперимента, были сформированы сердечные клапаны диаметром 3 см.
Медики сообщают, что если клапаны выращены из стволовых клеток пациента, которому они могли бы быть пересажены, то процесс отторжения был бы практически исключен и пациенту даже не пришлось применять никакие лекарства. Однако на практике это практически невозможно, так как банки стволовых клеток на сегодня крайне невелики, и поэтому специалисты приступили к выращиванию сердечных клапанов, которые были бы универсальны, то есть с большей или меньшей степенью вероятности подходили бы широкой массе нуждающихся.
Британские специалисты сообщают, что было бы крайне полезно апробировать данные клапаны в практической ситуации и в том случае, если они окажутся функциональными, то это бы открыло путь к более масштабным генерациям органов и тканей из стволовых клеток.
(ссылка на новость)
Лазеры для телевизоров будущего
В Физическом институте им. П.Н. Лебедева РАН завершен очередной этап разработки, целью которой является создание эффективных лазеров для проекционного телевидения. Речь идет о создании источников света - одновременно мощных и миниатюрных - для формирования трехцветных, так называемых RGB-пикселей.Принцип устройства разрабатываемого лазерного телевизора основывается на логическом развитии электронно-лучевого источника света, в котором слой люминофора заменен на полупроводниковый активный слой в микрорезонаторе. Идея лазерной электронно-лучевой трубки принадлежит советским исследователям, сотрудникам ФИАН, Н.Г. Басову, О.В. Богданкевичу и А.С. Насибову. Первый советский лазерный дисплей - "Квантоскоп", разработанный в НИИ "Платан" в сотрудничестве с ФИАН, увидел свет в виде готового устройства еще в конце восьмидесятых годов. В нем использовались 3 лазерные электроннолучевые трубки, излучающие в красном, зеленом и синем диапазонах спектра. Это был активный дисплей, в котором изображение формировалось вну3 источника света. В каждый момент времени лазерный пучок выходил из того места полупроводникового слоя, куда был направлен электронный пучок. Цветное изображение формировалось путем совмещения трех монохромных изображений на большом внешнем экране. Однако это было громоздкое устройство, которое требовало охлаждения полупроводникового слоя до низких температур (-120 С). Необходимо было придумать что-то, что позволило бы достигнуть высокой мощности света при комнатной температуре.
Но вскоре весь мир пошел по другому пути - пути создания светоклапанного устройства наподобие жидкокристаллического затвора или матрицы микрозеркал. Оба этих устройства в настоящее время довольно хорошо работают, но хорошего источника монохроматического света для этих устройств до сих пор нет.
"Сегодня в мощных проекционных устройствах в качестве источника света используются в основном дуговые ксеноновые лампы высокого давления. Но КПД ксеноновых ламп - примерно 1%, это получается из сопоставления той мощности, что идет на получение изображения и той, что потребляет лампа. Причина кроется в том, что для получения изображения высокого качества необходимо из сплошного спектра лампы "вырезать" относительно узкие линии трех основных цветов: красного, зеленого и синего свечения, а всю остальную мощность излучения лампы, которая превращается в тепло, надо отводить", - говорит руководитель работы, заведующий Лабораторией лазеров с катодно-лучевой накачкой, доктор физ.-мат.наук Владимир Козловский.
Направления по замене ксеноновых ламп уже наметились. Например, некоторые компании пошли по пути использования светодиодов. Однако, из-за их относительно низкой яркости (по сравнению с лазерными источниками) создание проекторов с потоком в несколько тысяч люмен потребует использования сложной и дорогой оптической системы. Другие - пытаются "обуздать" лазерные источники, например, еще в 2002 году компания Q-peak продемонстрировала лазерный RGB (Red-Green-Blue) источник на основе удвоения и параметрического преобразования частоты твердотельных лазеров с накачкой излучением лазерных диодов. Первый коммерческий лазерный телевизор компании Mitsubishi, появившийся на рынке в 2008, основывается на мощных лазерных диодах, излучающих в красной и синей области спектра. В качестве источника зеленого излучения там используется вторая гармоника твердотельного лазера с накачкой лазерными диодами. Однако эти системы также не без минусов, и главный из них - их высокая стоимость.
"Сейчас считается, что рынок пойдёт в сторону пикопроекторов, - продолжает Владимир Козловский, - то есть проекторов, совмещенных с сотовыми телефонами. Как предполагается, такой проектор будет либо уже встроен в сотовый телефон, либо будет иметь приставку к сотовому телефону. Это значит, что всю информацию с мобильника мы сможем проецировать на любой вид бумаги или, скажем, стену. Но и здесь есть трудности - нужной мощности лазеры уже есть, но они потребляют очень много энергии, так что ни одна батарейка с ними работать не может. Надо улучшать характеристики этих лазеров, над чем сейчас многие работают. И все эти работы базируются на разработке полупроводниковых наностуктур с квантовыми ямами или квантовыми точками, которые могли бы работать с высокой эффективностью при малых уровнях накачки. Несмотря на растущий интерес к пикопроекторам, мы считаем, что мощные проекторы не потеряли актуальность, в частности для рекламы и электронных кинотеатров".
Создание ФИАН направлена на создание лазеров на полупроводниковых наноструктурах с катодно-лучевой накачкой, состоящих из большого числа тонких слоев - квантовых ям, помещенных в пучности одной из мод оптического резонатора. Такая структура позволяет решить задачи работы при повышенной температуре, значительного снижения ускоряющего напряжения (до нескольких киловольт) и увеличения срока службы, и может быть использована в источниках RGB-излучения для малогабаритных LCD и DMD проекторов. Но основное достоинство таких источников заключается в их низкой стоимости по сравнению с аналогами. В настоящее время сотрудники ФИАНа совместно с сотрудниками Института радиотехники и электроники им. В.А. Котельникова РАН, Центра волоконной оптики РАН, Технологического центра Шеффилдского университета (Англия) и компании Principia LightWorks Inc. (США) достигли достаточно высоких характеристик по эффективности красного лазера (на наноструктуре GaInP/AlGaInP). Предложено несколько эффективных вариантов зеленого и синего лазеров (особые ожидания возлагаются на структуры ZnCdSSe/ZnSSe/GaAs (зеленый свет) и ZnSe/ZnMgSSe/GaAs (синий свет). В лабораторных условиях уже созданы лазерные электронно-лучевые трубки на наноструктурах с мощностью 9 Вт на 640 нм (красный свет), 3 Вт на 535 нм (зеленый свет) и 6 Вт на 458 нм (синий свет). Уровень разработки красной трубки близок к промышленному освоению отпаянных приборов (эффективность 10 %), осталось подстроить под этот уровень синюю и зеленую трубки - это предмет следующего, уже стартовавшего, этапа разработки.
(ссылка на новость)
Слежение за старыми спутниками
В прошлом году американское агентство передовых научных разработок DARPA анонсировало проект Phoenix, в пределах которого планировалось повторно использовать некоторые компоненты вышедших из строя спутников, создавая новые аппараты подобно конструктору. Сейчас DARPA анонсировало вспомогательный проект, который дополнит Phoenix, в нем предлагается создать специальную сеть наземных телескопов, которые будут предназначены для наблюдения за спутниками, выходящими из строя или уже сломавшимися, чтобы в будущем можно было позаимствовать у них некоторые компоненты.DARPA предлагает создать объединенную сеть телескопов, способных исследовать околоземные объекты по их отражению солнечного света под разными углами, получая целостную картину о том или ином спутнике. Организация сети телескопов должна позволять вычислять точную орбиту сломавшегося аппарата, направление его движения и его скорость. Наземные телескопы должны будут передавать эти данные по цепочке друг другу, дополняя ранее добытые данные новыми порциями информации.
По мнению DARPA, такая система спутниковых телескопов позволит значительно лучше контролировать околоземное пространство. По своей организации телескопы, наблюдающие за спутниками, будут вполне обычными: 1,5-метровая светособирающая апертура, система автоматического наведения и высокоскоростные каналы связи, способные за доли секунды передать другим телескопам данные об обнаруженном спутнике. Изюминка спутников будет заключаться в управляющем программном обеспечении, которое должно научить аппараты рассматривать спутники под разными углами, в разных атмосферных условиях и т. д.
(ссылка на новость)
PayPal выходит в офлайн
Платежная Internet-система PayPal планирует организовать возможность проведения офлайновых платежей в более чем 2000 американских магазинах сети Home Depot, являющихся частями одной из крупнейших розничных сетей в стране. Пресс-секретарь PayPal Ануж Наяр говорит, что на данный момент PayPal организовала возможности для приема платежей в 51 крупном магазине Home Depot, однако PayPal и сам ритейлер договорились развернуть прием и обработку платежей по всей сети.На сегодня PayPal является самым быстрорастущим подразделением Internet-компании Ebay. Многие аналитики отмечают, что последние инициативы компании по выходу в офлайн наводят на мысль о возрастающей конкуренции между PayPal и традиционными игроками данного рынка, в частности Visa, MasterCard и American Express.
Покупатели в этих магазинах могут расплачиваться за товары через платежную систему PayPal, набирая в их мобильных телефонах специальные номера, персональные идентификаторы и отправляя эту информацию на специальный платежный терминал. Номера телефонов привязаны к аккаунтам пользователей PayPal. В перспективе платежная система намерена также выпустить и платежные карты с магнитными полосками, где будут закодированы данные пользователя PayPal. Карты будут как дебетовыми, так и кредитными.
На сегодня платежной системой PayPal пользуются около 100 млн человек по всему миру, но работает новейшая система пока только для владельцев американских аккаунтов, кроме того с каждой финансовой транзакции платежная система взимает небольшую комиссию.
Напомним, что недавно экс-президент PayPal Скотт Томпсон, возглавивший на днях Yahoo, заявил, что компания будет в ближайшие пару лет предпринимать различные усилия по выходу в офлайновый сектор, так как возможности роста в сети на данный момент уже ограничены. Для офлайновых проектов PayPal будет договариваться с крупными розничными продавцами. Что касается нового сервиса по оплате через телефонный номер или PayPal-карту, то его компания тестировала на протяжении некоторого времени в закрытом режиме.
Независимые аналитики сообщают, что пока попытки офлайнового продвижения PayPal выглядят довольно странно, так как компания предлагает менее удобный способ расчетов в сравнении с классическими банковскими картами, а кроме того взимает комиссию с транзакций. Тем не менее, PayPal могла бы заинтересовать покупателей, предложить какие-либо интересные накопительные, бонусные или партнерские программы. "Компания могла бы добавить интеллекта в систему. Например, покупатель приобретает мясо, платежная система предлагает ему мясные специи или аксессуары для барбекю", - говорит Джил Луриа, аналитик Wedbush Securities.
(ссылка на новость)
Google закрывает устаревшие проекты
Компания Google закрывает ряд своих устаревших сервисов, которые уже не пользуются популярностью у пользователей. Как сообщили в компании, на этой неделе были закрыты сервисы Google Message Continuity, Picknic и Needlebase, а также внесены изменения в некоторые другие сервисы Internet-гиганта.Напомним, что Google купила компанию Picknik в 2010 году, заявив, что намерена интегрировать полученный сервис для редактирования фотографий в собственный сервис Picasa. Сейчас в Google сообщают, что полностью закроют Internet-сервис Picknic 19 апреля 2012 года, а команда, работающая над данным проектом, продолжит создавать решения для редактирования фото для других сервисов Google.
Что касается Google Message Continuity, предназначенного для архивного копирования электронной почты с серверов Microsoft Exchange, то с момента его запуска его возможностями воспользовались "сотни" пользователей, однако очевидно, что куда больше внимание привлек сервис Google Apps на развитии которого компания и решила сосредоточиться. "Оценивая ситуацию, мы решили сконцентрировать наши усилия на Google Apps и прекратить поддержку GMC", - говорит Дейв Гироар, вице-президент Google по управлению продуктами.
По его словам сервис Needlebase, предназначенный для управления данными, будет закрыт 1 июня, а Social Graph API, которые так и не нашли широкой популярности среди пользователей, будут закрыты 20 апреля.
Наконец, Google также решила открыть исходные коды программного обеспечения Sky Map, представляющего собой Android-приложение для определения созвездий с помощью GPS и конкретных координат пользователя. В прошлом году Internet компания уже сообщила о закрытии проектов Buzz, Code Search, Jaiku, Aardvark, Fast Flip, Sidewiki, и Image Labeler.
(ссылка на новость)