Наблюдение за околоземными объектами
Совместная группа ученых из США, Европы, России и ряда других стран работает над новым научным проектом под названием NEOShield, в задачи которого входит наблюдение за околоземными объектами в космосе и оценка их реальной угрозы. Также в пределах проекта ученые попытаются понять, как лучше всего работать с крупными астероидами или кометами, если однажды в будущем будет установлено, что в будущем такие объекты угрожают нашей планете.О проекте было объявлено на этой неделе в Институте планетарных исследований Берлина при немецком космическом агентстве DLR. Как сообщают авторы проекта, сейчас он проходит научную экспертизу. Значительную часть средств на реализацию проекта дает Европейский союз, где сообщают, что намерены использовать для наблюдения за околоземными объектами как последние научные практические достижения, так и перспективные компьютерные технологии космического моделирования.
Среди партнеров, поддержавших проект, называются космические агентства ряда европейских стран, 3 дочерних подразделения европейской авиа-космической компании Astrium и другие. Astrium уже заявила, что готова принять участие в создании наземной инфраструктуры для наблюдений за околоземными космическими объектами.
Напомним, что европейские политики еще около трех с половиной лет назад заявили о необходимости создания международного проекта, в пределах которого бы велось наблюдение за околоземными объектами, траектория полета которых может быть катастрофичной для Земли. Сейчас таких проектов, работающих в масштабах нескольких стран, пока нет, тогда как потенциально опасные для Земли периодически обнаруживаются, причем зачастую времени с момента их обнаружения до момента их вероятного столкновения с планетой проходит не более 1-2 недель, поэтому скоординированные действия здесь необходимы.
Согласно последним статистическим данным, ежегодно в непосредственной близости от Земли оказываются более 2000 объектов (это только те, что удалось обнаружить - прим), которые при столкновении с нашей планетой могут вызвать серьезные разрушения и повлечь человеческие жертвы. Статистические данные показывают, что примерно раз в пару миллионов лет в Землю все-таки врезается объект, воздействие от которого влечет глобальные разрушения, провоцирует цунами или землетрясения. Ученые сообщают, что нынешние технологии слежения позволяют обнаружить около 90% действительно опасных для земли космических объектов.
В NASA сообщают, что по оценкам их орбитального телескопа на околоземной орбите сейчас находятся более 100 000 объектов, тогда как всего исследователям известно о приблизительно 19 500 объектах диаметром от 100 до 1000 метров, которые теоретически могут угрожать планете во время ее движения по орбите вокруг Солнца.
(ссылка на новость)
Google будет бороться с рекламой
Реагируя на жалобы пользователей, Google сегодня сделал заявлениеа, что будет наказывать понижением поискового рейтинга web-сайты, размещающие на своих страницах чрезмерное количество рекламных объявлений. "Мы получали от пользователей неоднократные жалобы о том, что они переходят на найденные сайты, однако обнаружить там необходимое содержимое крайне сложно из-за потоков рекламы, обрушивающихся на пользователей", - пишет в Google Webmaster blog программный инженер Google Мэтт Каттс."Вместо того, чтобы долго прокручивать страницу вниз, пытаясь найти нужный контент, пользователи хотят видеть сам контент сразу. Поэтому, если сайты такой возможности не предоставляют, то они не могут находиться в верхних строках результатов поиска. Если пользователь полагается на поисковик и переходит на сайт, однако не находит там того, что ищет, то это не слишком хороший пользовательский опыт", - пишет он.
Соответственно, сайты, злоупотребляющие рекламой, будут понижаться в поисковом рейтинге Google, заявил он. Каттс говорит, что пока Google не будет штрафовать сайты за всплывающую и перекрывающую рекламу, однако в будущем, возможно, санкции будут применены к таким проектам. "Пока мы будет снижать только сайты с фиксированной рекламой в содержании страницы", - говорит он.
Также в Google сообщают, что не будут давать web-мастерам каких-либо инструментов, с помощью которых можно будет оценить, что такое "много" рекламы. Однако в Google прогнозируют, что запланированные изменения в алгоритме скажутся примерно на 1% сайтов в индексе поисковика.
Независимые эксперты разделились во мнении относительно данного шага компании, критикуя Google за то, что компания сама в поисковых результатах вверху выдает объявления AdSence, с другой стороны многие приходят к заключению, что многие сайты в погоне за лишней прибылью действительно готовы завалить посетителей своих проектов потоками рекламы, за которыми почти невозможно отыскать нужные данные.
Напомним, что ровно неделю назад Google также сообщила, что начинает оптимизацию всех своих рекламных механизмов для показа объявлений на мобильных сайтах.
(ссылка на новость)
Таяние льдов Арктики вызовет похолодание в Европе
Ученые предупреждают о том, что в Северном Ледовитом океане значительными темпами увеличивается количество пресной воды, что приводит к расширению океана и смене глобальных течений. Это, в свою очередь, привет к изменению океанских течений вблизи Европы и может в конечном итоге привести к заметному похолоданию климата в Европе.Такие данные в воскресенье вечером опубликовали климатологи из Университетского колледжа в Лондоне, которые использовали с 1995 по 2011 годы спутниковые данные для контроля высоты моря и обнаружили, что с 2002 года водная поверхность в западной части Арктики поднялась на 15 см.
Согласно расчетам специалистов, за этот период объем пресной воды в Северном Ледовитом океане возрос по меньшей мере на 8000 кубических километров, что составляет 10% от общего запаса всей пресной воды в Северном Ледовитом океане. Рост пресной воды происходит в первую очередь из-за таяния льдов и в меньшей степени из-за пресноводных речных стоков.
Повышение воды также может быть связано с изменением ветров на Северном полюсе структурой моря Бофорта - одним из наименее изученных водоемов на планете. Сейчас здесь стремительно растет концентрация пресной воды, что делает его своеобразной "выпуклостью" в северном бассейне. По запасам воды этот регион примерно в 10 раз больше озера Мичиган в Северной Америке.
Эксперты полагают, что глобальное потепление очень сильно влияет на циркуляцию океана и может ощутимо изменить климат в Европе и на востоке США и Канады. В исследовании сообщается, что если на Северном полюсе и дальше будет происходить смена ветров под воздействием потепления, как началось с 1980-х и продолжилось в 90-х, то это может привести к тому, что образовавшийся бассейн с пресной водой выльется в северную часть Атлантического океана, сменив течения.
Данное обстоятельство приведет к тому, что от побережья Европы отвернется теплое течение Гольфстрим, обеспечивающее ей более мягкую зиму, чем, например в России или Канаде.
(ссылка на новость)
Дышащие аккумуляторы
Корпорация IBM ведет разработки новых аккумуляторных батарей, с помощью которых электромобили будущего возможно станут значительно более экологичными. По словам инженеров компании, главная сегодняшняя проблема, связанная с электромобилями - это низкая емкость аккумуляторных батарей. На одном заряде автомобиль может проехать от 150 до 350 километров, что не слишком практично и вынуждает водителей заряжать батареи машин каждые сутки или двое.В научно-исследовательских центрах IBM ведут разработки батареи, которая была бы до 1000 раз более емкой, чем сегодняшние литий-ионные батареи. По словам инженеров корпорации, сейчас они заняты созданием так называемых литий-воздушных батарей с существенно более высокой энергетической емкостью.
Как сообщают в компании, на практике это позволит увеличить пробег на одном заряде с 200 до 1000 километров, что позволит заряжать машину примерно раз в неделю. "Представьте себе, что Nissan Leaf проезжает на одном заряде около 500 миль, вместо 100, а Tesla Roadster - не 125 миль, а 600", - сообщают в компании.
Новые батареи, в отличие от нынешних образцов, не используют металл для электропроводимости. Все нынешние аккумуляторы, в частности свинцово-кислотные, литий-ионные или литий-металлгидридные, его используют. Вместо этого, новые аккумуляторы получают поток воздуха во время езды и он является реагентом для работы ионов лития с углеродной матрицей.
"Пока вы едете, батарея буквально вдыхает воздух, чтобы произвести еще больше энергии, что позволяет значительно расширить ее емкостные показатели", - рассказывают в IBM.
Впервые сама техническая концепция литий-воздушной батареи была разработана еще в 2009 году, когда научно-исследовательский центр IBM в Цюрихе начал реализацию проекта Battery 500. Сейчас был создан прототип батареи.
Инженеры сообщают, что пока использовать "дышащие батареи" на практике невозможно, так как они являются химически-нестабильными и нынешние версии батарей не предназначены для постоянной перезарядки. Над данными недостатками в корпорации сейчас работают. Нынешние версии батарей используют особый электролитический растворитель, который при реакции с кислородом значительно растворяет электролиты.
В IBM сообщают, что для начала им необходимо создать новый тип электролита и растворителя, которые по-прежнему будут реагировать на нужные реакции с воздухом, но сами не будут "съедать" аккумулятор.
"Нормальный" рабочий прототип литий-воздушного аккумуляторы IBM надеется получить в 2013 году, а оснащать электромобили новыми аккумуляторами - к 2018-2020 годам.
(ссылка на новость)
Звук движения бактерий
Исследователи в области химии и биологии сообщают, что в будущем у людей может появиться возможность в буквальном смысле слова услышать шум бактерий, когда те передвигаются от одного организма к другому. Специалисты работают над проектом так называемого "нано-уха" - устройства, в котором микрочастицы золота захвачены и удерживаются лазерным лучом. "Нано-ухо" способно обнаружить звук, сила которого в миллион раз меньше предела, допустимого для человеческого уха.Авторы разработки сообщают, что данный проект имеет своей целью развитие такой экзотической науки, как "акустическая микроскопия", где организмы исследуются по звуку, который они производят.
Сама концепция "нано-уха" возникла еще в 1986 году, когда ученые работали над так называемым оптическим пинцетом. Пинцет использовал пучок лазера, сфокусированный для удержания небольших частиц и их движения в нужно направлении. Сейчас подобные оптические пинцеты используются в молекулярной биологии и нанотехнологиях. При помощи такого устройства ученые, к примеру, могут встраивать в клетки необходимые наборы ДНК и даже перемещать их внутри. Также оптические пинцеты применяются для различного силового воздействия на микрочастицы, такого как мониторинг передвижения молекул в пространстве.
По похожему принципу должно работать и "нано-ухо", которое будет колебания частиц под воздействием звуковых волн. "Нано-ухо" будет использовать возвратно-поступательные движения частиц, чтобы улавливать звуковое излучение и интерпретировать его.
Специалисты по оптической физике из мюнхенского университета сообщают, что они для своего устройства используют частицы золота размером около 60 нанометров, удерживаемые в водной среде с помощью лазера. Кроме того, что "нано-ухо" способно улавливать сам звук, оно также с беспрецедентной точностью способно вычислять и направление источника звука.
(ссылка на новость)
Охлаждение планеты химическим путём
Специалисты сообщают об обнаружении нового молекулярного соединения в атмосфере, которое может оказывать охлаждающий эффект на планету, однако на сегодняшний день ученые не могут однозначно судить о том, насколько данное соединение может помешать глобальному потеплению. Обнаруженное атмосферное соединение может преобразовывать загрязняющие вещества, такие как диоксид азота и диоксид серы, в соединения, ведущие к образованию облаков, защищающих поверхность планеты от солнечных лучей.Согласно официальным данным, за последнее столетие средняя температура планеты поднялась на 0,8 градуса. По мнению климатологов, повышение температуры должно быть ограничено 2 градусами в текущем столетии, чтобы предотвратить необратимый подъем уровня мирового океана и других нежелательные последствия. Однако на сегодняшний день не существует действенных способов обуздания потепления, которые бы быстро блокировали выбросы парниковых газов.
В статье, опубликованной в четверг в научном журнале Science, сообщается, что исследователи из университетов Манчестера и Бристоля обнаружили новые молекулы, так называемые бирадикалы Criegee, способные окислять диоксид серы, превращая его в серную кислоту, обладающую охлаждающим эффектом.
Карл Персиваль, специалист по атмосферной химии из Университета Манчестера, говорит, что пока сложно сказать, какой эффект в масштабах планеты сыграют бирадикалы и насколько существенным будет их влияние. Кроме того, сами эффекты образования облаков и их воздействие на климат пока еще далеки от полного понимания.
Ученые сообщают, что в 1991 году произошло мощное извержение вулкана Пинатубо на Филиппинах, в результате которого был произведен огромный выброс диоксида серы, образовавшего туман серной кислоты. Это привело к существенному падению количества солнечного света, достигавшего поверхности планеты примерно на 10%. В результате метеорологи зафиксировали на протяжении двух последующих лет среднегодовое снижение температуры на планете на 0,5 градуса.
С другой стороны, высокие уровни серных соединений в атмосфере также не являются положительным моментом, так как негативно влияют на здоровье людей, вызывают кислотные дожди и истощают озоновый слой Земли.
В природе бирадикалы могут встречаться в таких химических соединениях, как алкены, производимые растениями.
(ссылка на новость)
Микроорганизм, являющийся одновременно и растением и животным
Биологи сообщают, что недавно обнаруженный микроорганизм с научным названием Mesodinium Chamaeleon представляет собой тот редкий тип обитателей нашей планеты, который нельзя строго отнести ни к растениям, ни к животным, так как он представляет собой нечто среднее между двумя видами. На сегодняшний день исследователи установили, что обитает Mesodinium Chamaeleon в морских водах вблизи Скандинавских стран и Северной Америки.Известно, что многие животные в процессе развития трансформируют себя до неузнаваемости и подстраиваются под свой ритм жизни. К примеру, гусеница превращается в бабочку, головастик - в лягушку. Если не знать, что две первых формы являются продолжениями второй, то можно принять их за совершенно разные виды.
Новый же микроорганизм представляет собой уникальную смесь растения и животного. Технически Mesodinium Chamaeleon - это инфузория, то есть одноклеточное животное, покрытое множеством крошечных волосков-ресничек. Впервые данный вид был обнаружен в водах Дании, а затем - у северо-восточного побережья США и вблизи Финляндии.
Большинство инфузорий используют их волоски для перемещения в воде, кроме того большинство инфузорий получают энергию, поедая другие организмы, а не путем синтеза питательных веществ вну3 себя, что делает их представителями животного мира. Однако в случае с Mesodinium Chamaeleon дело обстоит иначе: они поедают водоросли cryptomonads, в свою очередь водоросли в процессе фотосинтеза производят сахара, за счет которых Mesodinium Chamaeleon получают дополнительную энергию, необходимую для транспортировки водорослей в пространстве.
Формально, инфузории Mesodinium Chamaeleon являются биологическим продолжением водорослей Cryptomonads, так как одни не могут существовать без других. По словам ученых, подобное гибридное партнерство встречается в природе, однако на значительно более высоких биологических уровнях.
Кроме того, процесс поглощения клеток водорослей также совершенно необычен: инфузория "проглатывает" клетки водорослей, но не переваривает их сразу, а держит несколько недель, продолжая процесс фотосинтеза и перенося водоросли на новые территории.
Ученые сообщают, что Mesodinium Chamaeleon являются простейшими представителями животного мира планеты, живущих по принципу эндосимбиоза, являющегося одним из важнейших природных изобретений на пути развития животных. Именно его зарождение около 2 млрд лет назад позволило одним клеткам поглощать другие для собственного питания и получения энергии. В конечном итоге, без эндосимбиоза не было бы многоклеточных организмов.
(ссылка на новость)
Беспроводная технология WiGig для сверхбыстрой передачи данных
Альянс WiGig Alliance продвигается в работе со своей беспроводной технологией связи WiGig, которая использует безлицензионный 60-гигагерцевый диапазон для передачи данных на мультигигабитных скоростях. Президент и глава WiGig Alliance Али Садри говорит, что их беспроводной стандарт может стать популярным в мировом масштабе и дополнить нынешний портфель беспроводных технологий, применяемых для передачи данных.MAC-спецификации WiGig были опубликованы около полугода назад и сейчас данный стандарт имеет техническое наименование IEEE 802.11ad. Ввиду того, что WiGig работает в диапазоне 60 гигагерц, он не может работать сквозь стены и дальность его действия не превышает 10 метров от передатчика. Учитывая данное обстоятельство, WiGig не является прямой заменой для стандартов WiFi 2.4 или 5.0 ГГц. В то же время, Садри говорит, что 60-гигагерцевый диапазон очень специфичен, он имеет довольно низкое энергопотребление, а потому пригоден для мобильного использования.
"Длина 60-гигагерцевой волны примерно 5 мм, поэтому устройство может использовать элементы антенны длиной около 2,5 мм. Для сравнения: у WiFi длина антенны редко составляет менее 5 см. В случае с WiGig и WiFi мы можем использовать одно и то же аппаратное решение для передачи данных", - говорит он.
Кроме того, Садри говорит, что ультракороткие волны также можно использовать для направленного излучения, что позволяет в одном помещении использовать несколько антенн, передающих разные данные в разных направлениях, не перебивая друг друга. Помимо разделения таким образом, WiGig также позволяет проводить и мультиплексирование с разбивкой передаваемых данных по времени. Здесь одна антенна может передавать разные данные в разные временные отрезки, что также позволяет разным устройствам получать разные данные от одного передатчика. Например, такая система позволяет одновременно передавать разные видеоизображения на 2 и более мониторов одновременно.
По словам Садри, комбинация технологий направленного излучения и TDMA, позволяет устройство передавать значительно больше данных в пересчете на ватт потребленной энергии, что важно для портативной электроники и многочисленных домашних устройство. Согласно представленной спецификации, WiGig имеет полосу из двухгигагерцевых каналов, что позволяет уже в одном канале передавать довольно много данных, а в конечном итоге не требует сложной канальной модуляции. Чем проще модуляция, тем более простая электронная начинка будет в устройстве, а последний фактор уже напрямую влияет на стоимость устройства.
"Приведу пример: если в случае с WiFi вы хотите получить скорость в 2 Гбит/сек, то вам нужна минимальная комбинация 3х3 антенны и значительно более широкая радиополоса, тогда как потребление составляет минимум 3 ватта. Один 2-гигабитный канал на WiGig потребляет всего 500-600 ватт, что в 5 раз эффективнее", - говорит Садри.
"Сложно себе представить мобильное устройство с тремя 5-сантиметровыми антеннами. Одна, максимум две. Но в случае с WiGig мы можем разместить очень много антенн длиной 2,5 мм, которые будут давать полосу пропускания в 2 Гбит/сек", - говорит Садри.
С точки зрения реализации, WiGig не имеет привязки к каким-то другим технологиям, поэтому его можно использовать для передачи информации в компьютер, подключая приемник к портам USB, HDMI, DisplayPort или PCI Express. Также технология подходит для устройств любого форм-фактора - от смартфонов, до серверов.
По прогнозам WiGig Alliance, первые устройства с поддержкой новой технологии могут появиться в 2013 году, так как еще примерно полгода технические спецификации стандарта могут проходить некоторые ревизии.
(ссылка на новость)
Клон из клеток разных эмбрионов
Впервые в истории исследователям удалось произвести на свет детенышей обезьян, созданных из клеток, взятых от разных эмбрионов. Приматы были рождены после того, как генетики объединили клетки от разных эмбрионов и вживили их самке обезьяны. Подобные организмы, содержащие генетически различные группы клеток от нескольких организмов в науке именуются "химеры".В статье в журнале Cell генетики, проводившие подобные опыты с приматами, сообщают, что исследования в данном направлении очень важны для развития медицинской науки. Химеры очень важны для исследования процессов эмбрионального развития, но до сих пор специалисты преимущественно создавали химеры мышей.
Сейчас же исследователи сообщают о появлении на свет трех макак-резусов, которые нормально растут и развиваются. По словам ученых, каждая из родившихся обезьян сочетает в себе клетки шести исходных эмбрионов. "Эти клетки никогда не смешивались, но они оставались вместе друг с другом и формировали ткани и органы", - говорит Шухрат Миталипов из Университета здравоохранения в Орегоне (Портленд, США).
Миталипов рассказывает, что вначале они пытались культивировать эмбриональные клетки в готовые эмбрионы обезьян, однако этот процесс завершился неудачно, так как готовые стволовые клетки эмбриона отвергли "подсаженный" материал. После этого, специалисты решили пойти иным путем - они изначально, еще на стадии плюрипотентных клеток объединили несколько различных генных материалов. После этого добытые смешанные эмбрионы были размещены в организме взрослой самки обезьяны, которая и вынашивала плод.
Специалисты сообщают, что в случае с мышами удавалось провести оба типа манипуляций, тогда как с более развитыми и сложноорганизованными особями - только один. В научной публикации специалисты отмечают, что подобные эксперименты как нельзя лучше позволяют понять самые ранние стадии развития сложных организмов и выявить специфическую роль тех или иных генов. Также эти эксперименты позволяют судить о том, какие именно генетические манипуляции ведут к гибели тех или иных клеток в организме.
При этом, авторы статьи сообщают, что несмотря на успех генетических манипуляций с обезьянами, провести в обозримом будущем людей-химер вряд ли будет возможно, а вот создавать те или иные органы, скорее всего, можно.
(ссылка на новость)
Самый большой в мире телескоп
В Южноевропейской обсерватории, расположенной на территории Чили сообщают, что в 2012 году начнется строительство самого большого в мире наземного телескопа - The European Extremely Large Telescope. План строительства этой грандиозной научной установки уже утвержден, а финансирование получено. Управляющий совет Южноевропейской обсерватории ESO (European Southern Observatory) одобрил бюджет на 2012 год, где предусмотрены подготовительные работы по созданию European Extremely Large Telescope или E-ELT.Расположится гигантский оптический телескоп расположится в сухой высокогорной чилийской пустыне Атакама. Строительство телескопа - это проект совместных усилий 15 стран из Европы. Расположится E-ELT в высокогорном районе Чили из-за экстремально сухого климата, идеально безоблачного неба и кристально чистого неба, позволяющего по ночам смотреть в небо с тем же качеством, какое имеют орбитальные телескопы. Согласно данным метеорологов, в Атакаме небо совершенно безоблачно около 320 дней в году, а за год тут выпадает всего около миллиметра осадков, которые, как правило, растворяются в атмосфере и не достигают поверхности земли вообще.
"Телескоп E-ELT становится реальностью, однако стоимость и масштабы этого проекта таковы, что никто из участников процесса создания аппарата не исключает дополнительного времени и затрат", - говорит генеральный директор ESO Тим Де Зееув.
Сейчас новый 42-метровый оптический телескоп находится пока только на бумаге, однако этап планирования уже почти завершен, сообщают ученые. Согласно проектной документации, вес телескопа будет составлять 5 000 тонн, он будет обладать 984 индивидуальными зеркалами, сделанными на основе бериллия. Исследователи уверяют, что мощность телескопа будет такой, что он единственный из наземных телескопов сможет наблюдать экзопланеты, а также видеть буквально "край" Вселенной.
Сейчас исследователи надеются, что заработать European Extremely Large Telescope сможет к 2018 году. Если бюджет проекта не будет сокращен, то телескоп в запланированном виде будет в 4 раза больше, чем его ближайший наземный астрономический коллега и в 100 раз мощнее, чем орбитальный телескоп Хаббл.
Отдельно в Европейской южной обсерватории сообщают об оптике телескопа. Ожидается, что аппарат будет обладать очень мощной оптической и лазерной системой наведения на звезды, которая позволит телескопу буквально ориентироваться по излучению дальних звезд. Компьютерные системы European Extremely Large Telescope будут координировать работу 6 лазерных систем наведения и 984 бериллиевых зеркал.
"По предоставляемым результатам European Extremely Large Telescope будет даже превосходить многие космические аппараты. Комбинация невероятной технологической мощи и гигантских размеров телескопа European Extremely Large Telescope сможет не только вычислять нахождение планет за пределами Солнечной системы, но и исследовать их структуру. Результаты этих исследований могут быть бесподобными", - сообщают в Европейской космическом агентстве.
Изучать с помощью European Extremely Large Telescope исследователи намерены и историю возникновения галактик. Научные инструменты телескопа позволят исследовать химическую композицию, возраст и массу дальних галактик. Исследователи отмечают, что занятия "космической археологией" крайне важны для общего понимания процессов функционирования Вселенной.
Впрочем, на сегодня European Extremely Large Telescope - это проект, который по приблизительным оценкам обойдется европейским налогоплательщикам почти в 1 млрд евро, причем на этапе строительства эта сумма, скорее всего, увеличится.
(ссылка на новость)